Loreto otra vez en venta

A través del Fondo Nacional de Fomento al Turismo (Fonatur), el gobierno federal ha creado en Baja California Sur fideicomisos para que empresarios extranjeros hagan negocios con las playas ubicadas en el Golfo de California y el Mar de Cortés. Aún más, los acuerdos comerciales que ha firmado Fonatur para que compañías españolas y canadienses controlen los mejores predios en la región se mantienen bajo estricta confidencialidad

Claudia Villegas

La información sobre convenios con grupos extranjeros, como TDS de Canadá, está reservada a pesar de que se involucra a predios del gobierno federal y recursos para la construcción de infraestructura municipal, sobre todo hidráulica, en un estado en donde uno de los activos más escasos e importantes es el agua potable.

Al menos se trata de 50 millones de dólares comprometidos por Fonatur para la construcción de plantas de tratamiento de agua, así como ductos para el manejo de aguas negras.

Los directivos locales del fondo no tienen empacho en reconocer las condiciones bajo las cuales concesionan y venden la zona. Aún más, consideran que se trata de prácticas comunes que, dicen, “benefician” a la población, mejorarán su calidad de vida y aumentarán el empleo. 

Los pobladores de regiones como Loreto, Nopoló y Puerto Escondido –tres de las zonas que han sido seleccionadas desde Los Pinos, por el presidente Felipe Calderón, para convertirse en la nueva apuesta turística del país– no piensan lo mismo.

Mientras la Secretaría de Turismo advierte en cada temporada vacacional que las principales playas del país enfrentan problemas de contaminación, Baja California Sur mantiene la belleza de sus destinos casi por accidente y a pesar de las prácticas de corrupción en torno a los proyectos turísticos de la zona, que involucraron a exfuncionarios públicos.

Han pasado más de 30 años desde que Fonatur seleccionó a Loreto, Nopoló y Puerto Escondido, junto con Los Cabos, como parte del Centro Integralmente Planeado (CIP) que competiría con Cancún, Acapulco y Puerto Vallarta, para atraer turistas nacionales y extranjeros

El problema con Loreto, de acuerdo con el abultado expediente de litigios que han rodeado y obstaculizado la integración de este destino como una atractiva oferta turística del país, es que Fonatur, en la época de Alfredo Del Mazo, permitió que el grupo de inversionistas al que se entregó por primera vez la concesión para operar el centro turístico Nopoló-Puerto Escondido, incumpliera los compromisos de inversión para disponer de sus bahías.

El Grupo Prodipe, que representó Jean Mary-Sanson hasta que salió del país en 2003 –tras librarse una orden de aprehensión en su contra–, se convirtió en un verdadero dolor de cabeza para la administración de Alfredo Del Mazo y para los subsecuentes directores del fondo.

En cada intento de la administración pública por reactivar a Nopoló-Puerto Escondido como destino turístico, más allá de la media docena de hoteles que se operaban allí desde la década de los sesenta –también bajo el control de extranjeros en su mayoría–, el Grupo Prodipe argumentaba que dichas propiedades ya contaban con propietario y que estaban en litigio. 

Además, durante el gobierno de Ernesto Zedillo, bancos de Francia y México reclamaron al gobierno mexicano el pago de aproximadamente 11 millones de dólares que entregaron al Grupo Prodipe y que tuvieron como garantía las propiedades en Loreto Nopoló. El episodio estuvo a punto de desatar un desaguisado diplomático como el que protagonizó Gerardo De Prevoisin, cuando Mexicana de Aviación incumplió el pago de deudas con el fabricante francés de aviones Airbus.

Pero Zedillo dispuso que el gobierno federal cubriera el monto. Hasta ahora se desconocen bajo qué condiciones se realizó ese pago.

Exfuncionarios de la Nacional Hotelera, que operaba el Hotel Presidente en Loreto, participaron como accionistas del Grupo Prodipe. Alfredo Balí, exfuncionario de la Nacional Hotelera, reconoció recientemente que participó como inversionista en Loreto, pero argumentó que ya no tiene ninguna participación la región. Ahora, Balí es presidente de la Asociación de Vecinos de las Lomas de Chapultepec y se declara ajeno a toda operación o juicio contra el gobierno por los terrenos o bahías en Loreto.

La participación de Balí consta en las actas constitutivas del Grupo Prodipe, a las que se tuvo acceso en el Registro Público de la Propiedad de Loreto, Baja California Sur.

Las demandas de Prodipe llegaron a la Suprema Corte de Justicia, en donde se negó todo derecho de los exaccionistas mexicanos y extranjeros para reclamar las propiedades de Loreto.

Vicente Fox, a través de John MCcarthy, intentó relanzar a Loreto-Nopoló-Puerto Escondido, y anunció en Los Pinos inversiones por más de 200 millones de dólares. Una vez más, el problema fueron los juicios. No sólo se trataba del Grupo Prodipe, sino de acreedores bancarios que reclamaban la liquidación de sus créditos.

Consultados por Fonatur en 2002, funcionarios a cargo del relanzamiento de Loreto reconocieron que para lograr el despegue de ese destino turístico con inversión extranjera, sería necesario entregar una garantía a los empresarios interesados. Así, no sólo se les abriría la puerta a las playas, reservadas por la Constitución a los mexicanos, sino que se establecerían penalizaciones en caso de que los juicios se resolvieran en contra del gobierno federal.

Nada se informó públicamente sobre estas garantías, pero un año después Fonatur dio a conocer un convenio con el grupo canadiense Trust for Sustainable Development (TDS) para que invirtiera hasta mil 200 millones de dólares en la construcción del complejo turístico Loreto Bay, cuyas ventas se estiman en al menos mil 200 millones de dólares. Un negocio redondo.

Calderón, su historia en Puerto Escondido

El destino de Puerto Escondido, a pesar de sus problemas, debe representar grandes proyectos para el gobierno federal. Ahora Felipe Calderón, quien ha viajado varias veces a la región -una de ellas para entregar una planta para el tratamiento de agua- impulsó la participación del gigante español de la construcción, Fadesa, que prometió inversiones por más de 5 mil millones de euros. De hecho, se trata de la inversión más grande del corporativo que también recibió el beneplácito y apoyo de Fonatur para participar en Nayarit.

Una administración municipal blanquiazul ha servido como marco para los planes de Fonatur y del presidente Calderón en Loreto. La expectativa es invertir más de 8 mil 500 millones de dólares, lo que permitiría al gobierno calderonista cumplir su profecía de que su administración será la que registre el mayor nivel de inversión extranjera directa.

Pese a su afiliación panista, el alcalde de Loreto, Rodolfo Davis Osuna, dice que antes de permitir mayores inversiones en la zona será necesario ordenar el crecimiento demográfico de la población. Loreto es una región de sólo 15 mil habitantes, pero podría ver aumentar a 125 mil personas. El riesgo es que sin la infraestructura necesaria se genere un serio desequilibrio ambiental.

Con más de 225 kilómetros de playa, Loreto es uno de los destinos más atractivos para estadunidenses y canadienses en retiro, que no sólo están interesados en visitas turísticas, sino en establecer su residencia en la zona. Se trata de un atractivo que podría convertirse en un arma de doble filo para la región.

Aunque las autoridades de Fonatur aseguran que Loreto cuenta con una gran reserva acuífera, organizaciones ambientalistas como Antares advierten sobre los problemas que, en el corto plazo, enfrentarán estas poblaciones.

El director técnico de Antares, Fernando Arcas,  asegura que Loreto no ha corrido la misma suerte de devastación que Los Cabos gracias a que el gobierno federal “lo tenía olvidado”.

“Los problemas ambientales, económicos y sociales que padecen en Los Cabos confirman que se creció demasiado rápido”, indicó Arcas.

Sin embargo, ahora que Loreto se convirtió en un “punto estratégico de la geografía del turismo”, como lo definió Felipe Calderón, los loretanos están mas preocupados por la excesiva atención de la inversión extranjera que por el olvido de varias décadas.

Loreto no sólo sufrirá el turismo, sino el cambio de vida generado por los nuevos vecinos, cientos de jubilados estadounidenses y canadienses que exigirán servicios y productos. Aún más, el turismo que promoverán, en su mayoría, será el que se conoce como “todo incluido”, que ha causado preocupación en la Secretaría de Turismo.

Para las autoridades municipales de Loreto no habrá marcha atrás en el crecimiento turístico de la región, pero colocan en primer lugar el respeto a su plan de desarrollo urbano.

Los complejos turísticos que lleguen a Loreto no contarán con agua del subsuelo. Esa es la advertencia que lanza el presidente municipal de Loreto. “Tendrán que  desalar el agua de mar, no hay otra opción”, dice Davis.

“Es el pueblo más bonito de Baja California. Los misioneros llegaron primero aquí y luego se movieron a Oregon, y eso fue en 1697. La región está llena de vestigios históricos, pinturas rupestres”, asegura el funcionario local, y lamenta que, hasta ahora, Aeroméxico no cuente con un vuelo directo entre Loreto y la ciudad de México, mientras que Alaska Airlines, Delta y Continental mantiene rutas toda la semana para acercar al turista extranjero.

Loreto está a punto de recibir la certificación de “Pueblo Mágico” por parte de la Secretaría de Turismo. Las autoridades panistas, responsables de la administración de sus riquezas naturales, dicen que buscarán que el color azul no sólo permanezca en el gobierno local durante las próximas elecciones para renovar la alcaldía, sino que se quede en el cielo y en las aguas del Mar de Cortés.

Pero los pronósticos son reservados, a pesar del Plan de Reordenamiento Ecológico que buscarán defender los loretanos, las inversiones por más de 8 mil 500 millones de dólares anunciadas por Calderón, podrían constituir una tentación que podría poner en riesgo a la zona.

El gobierno calderonista tiene una gran apuesta en la región. Por ello, accedió a pagar a los acreedores del Grupo Prodipe más de 18 millones de dólares, con lo que Fonatur recobraría la administración de los terrenos y la bahía de Puerto Escondido. La licitación de estas propiedades se realizaría durante los próximos meses, lo que aumentaría la presión y peligros ambientales.

Año V No. 54 Julio 2007

Recibe en tu email un avance del contenido de nuestra revista. Haz clic aquí