Los obstáculos de CFE para llegar al PLC

Hugo González

Con bombo y platillo, la Comisión Federal de Electricidad aseguró que competiría en el mercado de servicios de acceso a Internet; sus eventuales competidores se aprestaron a advertir que la paraestatal tendría que conformarse con mercados rurales para justificar la inversión. Ahora, la Comisión Federal de Telecomunicaciones advierte sobre los requisitos legales que tendría que cubrir la CFE para llegar a este mercado y, por supuesto, para rentar su red a terceros operadores.

La Comisión Federal de Electricidad (CFE) no puede ofrecer el servicio de acceso a Internet a través de sus redes y mediante la tecnología conocida como PLC (Power Line Communication), en tanto no se modifique la Ley del Servicio Público de Energía Eléctrica y hasta que la dependencia obtenga un título de concesión para fungir como operador de una red pública de telecomunicaciones.

Mientras la CFE realiza pruebas para transmitir datos a través de su red de fluido eléctrico, autoridades de la Cofetel aseguraron que si bien desde el punto de vista técnico, la paraestatal podría operar como red de telecomunicaciones; sería necesario modificar su entorno regulatorio pues la provisión de estos servicios a través de sus redes desafía la naturaleza misma del sector.

Ante el dilema de conocer qué tipo de legislación regularía este nuevo servicio que intenta ofrecer la CFE; Salma Jalife Villalón, comisionada del Area General de Ingeniería y Tecnología de la Cofetel aclaró que los artículos 25, 27 y 28 de la Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos establece que el sector eléctrico es de carácter público y su responsabilidad es exclusiva del Estado, pero además la Ley del Servicio Público de Energía Eléctrica (LSPEE) establece como sus únicos objetivos generar, conducir, transformar, distribuir y abastecer la energía eléctrica.

En ese sentido advierte que “la provisión de servicios de telecomunicaciones a través de estas redes desafía la naturaleza misma del sector y sugiere también la incorporación de nuevos objetivos”, por lo tanto, “sería responsabilidad de la cabeza del sector eléctrico (Secretaría de Energía) definir las condiciones de uso y operación de una red eléctrica”.

Explicó que, en caso de que la CFE pudiera prestar servicios como acceso a Internet, telefonía IP o transmisión de video, no habría necesidad de modificar la Ley Federal de Telecomunicaciones, pues no es competencia de la Cofetel definir sobre las redes de fluido eléctrico.

Como se recuerda, el pasado primero de febrero el Presidente Vicente Fox realizó la primera llamada telefónica a través del sistema PLC, gracias a los avances de un proyecto piloto a cargo de la Comisión Federal de Electricidad para la transmisión de voz, video y datos a través de redes eléctricas.

El servicio se encuentra en calidad de programa piloto en la localidad de Jocotitlán, Estado de México en donde ya hay 80 accesos a Internet gratuitos.

Al respecto, otros directivos de la Cofetel añadieron que si bien, desde el punto de vista técnico las redes eléctricas pueden utilizarse para transportar señales de otros operadores e intervenir como carrier de carriers o para prestar servicios al usuario final; a la fecha la CFE no cuenta con autorización para fungir como operador de una red pública de telecomunicaciones y no se tiene registro de ninguna solicitud para obtener dicho permiso.

Jalife Villalón comentó que se “desconoce si la Secretaría de Energía ha tomado alguna decisión respecto a arrendar su infraestructura para que terceros presten servicios de telecomunicaciones sobre la misma red, pero si esto se llegara a dar bajo las condiciones antes mencionadas estos terceros tendrían que solicitar a la SCT una concesión de red pública de telecomunicaciones para la explotación de estos servicios de conformidad con lo previsto por la Ley”.

Acotó que “la regulación en materia de telecomunicaciones es tecnológicamente neutra, por lo que es decisión de las empresas que tienen interés en obtener una concesión de red pública de telecomunicaciones, definir que tipo de tecnología utilizarán para prestar sus servicios”.

Sobre la calidad y confiabilidad del servicio relacionada con las variaciones de voltaje en la red eléctrica, la funcionaria comentó que “de ser el caso, para controlar éste y otros parámetros en una red de telecomunicaciones, se elaborarían normas oficiales mexicanas para definir las especificaciones técnicas que deberán cumplir los productos que se conecten a la red PLC”.

Como se sabe, además de la línea telefónica tradicional en el mundo han surgido diversas tecnologías que ofrecen el acceso a Internet tales como ADSL, redes de televisión por cable, sistemas satelitales, wi-fi, wi-max y pronto se sumará el PLC.

La comisionada Jalife añadió que, hasta el momento, se tiene conocimiento sobre la existencia en todo el mundo de casi 80 iniciativas para llevar a la práctica el PLC externo, el mismo que es utilizado para llevar el acceso a Internet a los usuarios finales.

De momento, “el mayor desarrollo de esta tecnología se ha llevado a cabo en Europa, en particular en España, donde las ciudades de Valencia, Zaragoza Barcelona y Madrid, han sido las pioneras en su uso comercial, no obstante, hay algunas iniciativas en Estados Unidos, donde también ya se tienen avances en cuanto a la comercialización del PLC”, agregó la funcionaria.

Comentó que para el caso mexicano se desconoce hasta el momento si la Secretaría de Energía haya autorizado a la CFE arrendar su infraestructura para prestar otro tipo de servicios diferentes de la electricidad.

Debe recordarse que el Grupo IUSA, propiedad del empresario Carlos Peralta y otras empresas de telecomunicaciones como Alestra y W.com de Alejandro Burillo, están realizando pruebas para utilizar la red eléctrica de la CFE como carrier de carriers.

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