Endeavor, la red de los emprendedores

Endeavor Global se ha convertido en el pasatiempo favorito de siete de los principales empresarios mexicanos. No se trata de un exclusivo club para hombres de negocios sino de la organización internacional que, de acuerdo con el Banco Mundial, está contribuyendo a transformar los escenarios y estructuras para el sólido despegue de empresarios en economías emergentes.

Claudia Villegas

Mediante reuniones con consultores egresados de las principales escuelas de negocios del mundo y encuentros con empresarios como Michael Dell, quien construyó un imperio al amparo de la revolución de las computadoras personales, Endeavor, que significa esfuerzo en inglés, busca compartir el conocimiento y la experiencia de los empresarios que se han convertido en verdaderos íconos del éxito empresarial.

En México, la revolución de Endeavor la encabezan Marcos Acharm, presidente del fabricante de pinturas, Comex, Emilio Azcárraga Jean, presidente de Televisa, Lorenzo Zambrano de Cemex, Carlos Fernández del Grupo Modelo, Marco Antonio Slim del Grupo Financiero Inbursa, Miguel Angel Dávila del Grupo Cinemex y Elías Cababie de Gicsa.

Entre 1998 y 2003, el apoyo de Endeavor a 116 empresas de Argentina, Brasil, Uruguay y Sudáfrica ha representado utilidades por 655 millones de dólares, financiamientos por más de 550 millones de dólares y la generación de 15 mil 084 empleos. Durante estos cinco años, 230 consultores de universidades como Harvard, el Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT), por sus siglas en inglés, Yale y Princenton, entre otras, han trabajado sin percibir ingresos más de 10,469 horas para medianas compañías que prometen convertirse en los corporativos triple A en sus países.

La organización, sin fines de lucro, fundada por la empresaria Linda Rottenberg, contribuye también a la elaboración de los casos de estudio que analizan las maestrías de negocios de universidades de Estados Unidos y América Latina.

El selecto grupo de empresarios se reúne al menos una vez al mes para analizar la situación de las empresas mexicanas que se decidieron a atender la convocatoria de Endeavor para recibir el apoyo y asesoría de los empresarios. Pedro Aspe, ex secretario de Hacienda y fundador de la firma Protego, preside el consejo de esta organización en México.

Profesor del Instituto Tecnológico Autónomo de México (ITAM), el ex secretario de Hacienda acepta hablar con Fortuna de su experiencia al frente de Endeavor y asegura que el acercamiento con los empresarios le ofrece nuevas perspectivas sobre los retos que enfrenta el país, y le ha permitido reconocer las posibilidades de crecimiento que, pese a los obstáculos, han desarrollado estas compañías.

Más allá de una simple labor filantrópica, Aspe asegura que Endeavor contribuye a transformar la visión sobre los negocios y los esquemas tradicionales para alcanzar el éxito en una organización. El acercamiento entre un pequeño empresario con una buena idea y varios de los empresarios más importantes del país, dice Aspe, está generando un círculo virtuoso que no sólo ofrece una red de contactos y asesoría sino que contribuye a desaparecer los mitos en torno al crecimiento de una compañía.

Los consejeros Endeavor en México, dice Aspe, participan en este proyecto porque entienden que para que la economía mexicana avance, es necesario apoyar a la base de jóvenes emprendedores. Empresarios como Lorenzo Zambrano o Emilio Azcárraga Jean, que forman parte de la segunda o tercera generación de sus compañías, conocen del esfuerzo de los emprendedores.

Recién contratado para hacerse cargo de las operaciones de Endeavor en México, Fernando Fabre, director de la organización, asegura que los conflictos con el gobierno corporativo, problemas para atender sus mercados, falta de financiamiento y un complejo escenario fiscal, son los principales obstáculos a los que se enfrentan las pequeñas y medianas empresas del país que buscan mantenerse como generadoras de empleo en el país.

De acuerdo con la experiencia acumulada durante los últimos dos años en los que Endeavor ha analizado más de 1,200 casos de compañías pequeñas y medianas, la organización internacional Endeavor ha identificado 15 casos de empresas que bien podrían convertirse en grandes empresas, pues cuentan con productos innovadores y alto potencial para incrementar sus márgenes de utilidad.

Endeavor también reconoce que el 96 por ciento de las compañías que operan en el país son microempresas que, sin embargo, participan en sectores dirigidos al autoempleo y con escasas posibilidades de evolucionar para convertirse en generadoras de empleo.

Fabre recuerda que en la economía mexicana operan 50,000 tortillerías, 70,000 estéticas, 130,000 fondas y restaurantes que, según el INEGI, generan utilidades entre 7,000 y 10,000 pesos mensuales, poco más de cinco veces el salario mínimo.

Pero se trata de compañías monoempleadas que también complican la labor de fiscalización de las autoridades.

Entre los casos de éxito que ha identificado Endeavor se encuentra la compañía Tecnomec Agrícola, dedicada a la producción de implementos agrícolas, que se convirtió en proveedor de la compañía de tractores John Deere. MetrosCúbicos, Simitel, Todo de Cartón, Adam Technologies y BBmundo.

Durante la gestión de Pedro Aspe como presidente del consejo de administración de Endeavor México se ha logrado la pre-aprobación de créditos para expansión por parte de Banamex y en la lista se encuentran otros bancos que, en breve, se sumarían al financiamiento de estos emprendedores. Fondos de inversión y de capital de riesgo también tienen contacto con Endeavor para identificar oportunidades de capitalización.

El círculo virtuoso

Edgar Bronfman, presidente de Warner Music, preside Endeavor a nivel internacional y junto con Michael Klein, de Citigroup, encabezan los esfuerzos de la organización que ha logrado reunir a los gurús del capital de riesgo: Jason Green de Emergence Capital Partners y la familia Richmond del fondo Venture.

Como Mentores Endeavor, los empresarios mexicanos que participan en Endeavor dedican parte de su tiempo al proceso de selección de las compañías que recibirán el apoyo de la organización.

Así, explica Fabre, desde el primer día en que fueron contactadas esas empresas participaron, en promedio siete meses, en el proceso de selección; sostuvieron más de 20 entrevistas con los mentores de la organización quienes no sólo escucharon sino que los cuestionaron sobre los objetivos de cada compañía.

La siguiente etapa para los empresarios seleccionados es la reunión con un panel internacional, en donde la red de mentores de todo el mundo se entrevista con los empresarios mexicanos y, en su caso, les dan su aprobación.

Contacto directo con los mentores, el sistema de asesoría de las maestrías en negocios, el cual se ha alcanzado mediante un contrato con las principales universidades de Estados Unidos y América Latina, para que los egresados de MBA´s realicen sus prácticas como consultores y con proyectos específicos en empresas seleccionadas por Endeavor.

Durante los desayunos bimestrales que se realizan con los empresarios, Endeavor ha confirmado las ventajas que tienen los emprendedores para concretar, incluso, negocios como proveedores directos de estas grandes compañías.

Servicios, servicios…

Para ingresar a Endeavor, el nuevo director de la oficina en México, Fernando Fabre, sostuvo entrevistas con los consejeros de la organización quienes, como encomienda, le solicitaron ampliar la gama de productos y servicios para los emprendedores mexicanos.

Aún más, Fabre tendrá que acelerar los esfuerzos de esta organización en los años recientes para convertirla en el catalizador de la cultura emprendedora en el país que involucra fuentes de financiamiento, relaciones con gobierno y universidades.

Por ello, este año Endeavor México fortalecerá su área de seminarios para ofrecer asesoría a un mayor número de empresas.

Este año, además, los consejeros de Endeavor tendrán que elegir a un nuevo presidente para sustituir a Pedro Aspe, proceso en el que, desde ahora, los principales empresarios del país están dispuestos a participar.

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