En carreteras, algo más que contratistas

Para evitar dolores de cabeza y nuevos rescates carreteros, el gobierno federal impulsa el esquema de Proyectos de Prestación de Servicios (PPF´s) en la construcción y administración de autopistas de cuota. Además, durante 2006 se prepara a licitar los primeros contratos para el desarrollo de escuelas y centros médicos

Fabiola Nieto

El gobierno federal extenderá a la construcción de universidades tecnológicas y hospitales el esquema de Proyectos de Prestación de Servicios (PPF´s) que aplica en el sector carretero y que garantiza a los inversionistas involucrados en la construcción de la infraestructura, una contraprestación de manera adicional al otorgar el servicio.

Santiago Carniado y Luis Manuel Martínez, analistas de la agencia calificadora Standard & Poor´s, aseguraron que los esquemas de asociación publico-privadas están funcionando en carreteras y podrían trasladarse a la construcción de escuelas y hospitales.

Carniado señala que gracias a que los inversionistas tratan de asegurarse que haya estudios más exactos, en términos de proyecciones y requerimientos de operación de los activos, “no solamente van a invertir en el sector de autopistas, sino a través de la concesión de escuelas”, como ya es el caso de la Universidad Politécnica de San Luis Potosí.

La primera carretera que operará bajo el esquema de Proyectos de Prestación de Servicios será la carretera de Irapuato que la Secretaría de Comuniciones y Transportes (SCT) acaba de concesionar a ICA, y en el cual cambiará la diversificación del riesgo, debido a que el concesionario no asumirá todas las eventualidades del cambio en el aforo y en los ingresos. 

Al iniciar este esquema de Prestación de Servicios, México encabeza junto con Chile la nueva etapa de financiamiento público para proyectos carreteros luego de que la expropiación de este sector en nuestro país generó una deuda pública superior a los 33 mil millones de pesos.

El esquema de los PPF’s nació en el Reino Unido a principios de la década de los noventa y gradualmente se ha ido extendiendo con éxito a otros países. A la fecha, tan solo en el Reino Unido se han firmado alrededor de 580 contratos, por un valor de alrededor de 40 mil millones de dólares.

Beneficio PIB 

Beneficiadas por la dinámica del Producto Interno Bruto (PIB), las carreteras de cuota reflejan el crecimiento del comercio con Estados Unidos, por lo que los inversionistas se encuentran mucho más optimistas sobre el futuro de las autopistas de cuota como opciones de inversión y como proyectos empresariales, pues han descubierto que no sólo es un negocio construirlas sino también operarlas, señaló Santiago Carniado, analista de Standard & Poor´s

De acuerdo con los especialistas de esta calificadora, diez de los grandes proyectos carreteros que operan empresas privadas y en algunos casos el gobierno federal, exhiben una buena calidad crediticia y cumplimiento en sus compromisos de pago al vencer cupones o montos de emisiones de deuda. 

En lo que va del año, los proyectos carreteros han generado pagos a sus inversionistas por más de 386 millones de pesos.

Sin embargo, a diferencia de las reglas que prevalecieron en el gobierno salinista con la operación de carreteras a cargo de empresas como ICA, Tribasa o Grupo Mexicano de Desarrollo, ahora los operadores de las autopistas de cuota que se financian con deuda, cuentan con una gran flexibilidad para reducir las cuotas de peaje en un intento por incrementar el aforo y no perder la generación de flujo de efectivo.

Así sucedió en la autopista Monterrey-Cadereyta en donde se ajustaron en 55 por ciento sus tarifas. O como se presentó en la Autopista México Toluca en donde no se aumentaron las cuotas de peaje.

Con un crecimiento promedio de 5.7 para el PIB de América Latina, los analistas de Standard & Poor´s consideran que los proyectos carreteros de México mantendrán la estabilidad necesaria para cumplir con sus compromisos financieros. Se espera que la autopista México-Toluca cumpla durante los próximos días con un pago de 63.6 millones de UDIS, es decir, 227 millones de pesos.

Otra de las autopistas que ha cumplido en tiempo y forma con el pago de sus pasivos es la carretera Tijuana-Mexicali, ahora bajo la operación de IDEAL de Carlos Slim, que en octubre pagó 63 millones de pesos sin necesidad de usar su fondo de contingencia.

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