Comunicación a la velocidad de la luz

Erika Ramírez

Las redes eléctricas que hay en territorio mexicano podrán ser vehículos de comunicación para las comunidades más remotas y marginadas del país.

Los más de 80 mil kilómetros de tendido eléctrico que hay en México, podrían ser utilizados por la Comisión Federal de Electricidad (CFE) para enlazar a los usuarios de las comunidades más marginadas con la telefonía pública e Internet.

José Antonio López Morales, director de modernización de la CFE, señaló que con el proyecto Power Line Communication (PLC), comunicación a la velocidad de la luz, que impulsa la paraestatal, se podrá transmitir voz, audio y datos a través de redes eléctricas.

Para hacer funcionar este proyecto, “lo único que tenemos que hacer es transportar la imagen por fibra óptica, microondas o por satélite y, una vez que se ha hecho esto, la inyectamos a través de las redes eléctricas”, explica.

López Morales advierte que con este sistema de comunicación se pone a disposición de los operadores de telecomunicaciones la infraestructura eléctrica que abarca el 96 por ciento del territorio nacional, “la gran ventaja que tienen, es que ya está instalada y no hay que hacer más cableado”.

Desde el 2003, la CFE suscribió un convenio de colaboración con el Instituto Politécnico Nacional y Grupo IUSA para impulsar el PLC y actualmente trabaja con las compañías Alestra y Grupo Pegasso.

Con este método, la CFE busca llegar a los rincones más apartados del país y así agilizar los sistemas de comunicación en ámbitos tan importantes como la educación, salud, vivienda y cultura. Según datos oficiales, el PLC tendría impacto en 7,500 Centros del Conocimiento o Plazas Comunitarias que otorgan el servicio a la población de comunidades indígenas y rurales. 

El primer mundo

En algunos países europeos como Alemania, Austria, Suiza o España, también se ha puesto en marcha este programa, con él la empresa Endesa en la ciudad española de Zaragoza tiene alrededor de dos mil usuarios que disfrutan de la telefonía por Internet. De acuerdo con información de la prensa internacional, “los

zaragozanos disfrutaron de llamadas locales ilimitadas -en cuanto al servicio telefónico-, mientras que en el acceso a Internet tuvieron acceso las 24 horas del día con una velocidad de conexión de hasta 2 Mbit por segundo, cinco cuentas de correo electrónico de 25 MB y acceso a su correo electrónico a través de la Web”.

En México, los beneficios podrían llegar a 1,191 comunidades en

situación de marginación que reporta el Instituto Nacional de Nutrición, así como a los 14 millones 36 mil 475 usuarios de internet que registró en el 2004 la Comisión Federal de Telecomunicaciones (Cofetel).

Nuevas tecnologías

Frente a la revolución generada por los servicios de voz sobre IP, el director general de Maxcom asegura que si bien el protocolo de Internet permite mandar voz a través de una red pública de Internet, el uso de una red privada asegura un servicio sin interrupciones.

Maxcom también observa con especial interés la competencia que se abre con los planes de la Comisión Federal de Electricidad (CFE) de ofrecer servicios de voz y datos a través de su cableado mediante la tecnología conocida como Power Line Communications (PLC). Sin embargo, señala que se trata de una tecnología cuyo potencial se puede aprovechar en zonas rurales.

“Si bien no existe la tecnología perfecta, necesitamos aplicarlas en el segmento exacto. La tecnología de PLC puede aplicarse perfectamente en mercados rurales, en donde no hay telefonía, aprovechar el cable del operador de electricidad para llevar la comunicación”, asegura.

Sagastuy, no obstante, aún observa algunas desventajas en la tecnología PLC: “no opera en líneas de alta tensión; tiene que viajar en líneas de mediana y baja tensión, tendrían que brincarse a los transformadores porque en el momento en que lleguen al transformador se pierde la voz, por lo que requiere de grandes inversiones por parte del operador para cambiar estos transformadores y que sean capaces de realizar el by pass”.

Para el director de Maxcom tiene una aplicación real en el sector rural; sin embargo no le ve sentido en el mercado urbano en donde confluyen otras tecnologías más económicas.

Aún más, dice que en materia de nuevas tecnologías la apuesta aún está en el aire.

Algunos afirman que el futuro está en PLC; otros en WCDMA, que es una versión más avanzada del CDMA de los operadoras celulares o que el futuro es utilizar el cobre que está con HDCL. Otras que dicen que es coaxial. Verizon en Estados Unidos está apostando al fiber to the home.

“En este momento, debes tener mucho cuidado en donde inviertes, porque si te equivocas quiebras y si te equivocas y no inviertes pierdes un giro tecnológico”.

Por ello, Maxcom tiene gente dedicada, muy profesional, analizando todo y decidiendo en qué momento entrar.

El objetivo ideal de Sagastuy al frente de Maxco sería cubrir todo el país con la red de esta empresa de telecomunicaciones; sin embargo, con un enfoque realista asegura: “vamos a ir de ciudad en ciudad, abriendo conforme obtengamos los recursos que necesitamos”.

Y agrega: “queremos abrir, al menos, entre una o dos ciudades por año”.

Para el 2005, Maxcom tiene listos más de 60 millones de dólares en inversiones que podrían convertirse en 80 millones de dólares. Maxcom busca que en su base de clientes se presente un bajo índice de cancelaciones. “Lo bello de las telecomunicaciones es que tú vendes hoy un servicio y ese cliente puede quedarse un día o toda la vida”.

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