Escuela de salud

Papiloma humano: amenaza silenciosa

El virus del papiloma humano es una de las enfermedades de transmisión sexual más frecuentes en México. Según estadísticas del sector salud, más de 50 por ciento de las mujeres sexualmente activas tiene el riesgo de infectarse en alguna etapa de su vida.

Y protegerse es muy sencillo: si es casado, sea fiel; si no lo es, tenga sólo una pareja sexual y si no puede concentrarse con una sola y tiene relaciones sexuales con distintas parejas, hágalo con protección.

Actualmente se han detectado más de cien variedades del virus y de éstos se tiene la certeza de que alrededor de 30 producen dos enfermedades: verrugas en genitales -que se conoce técnicamente como condiloma cuminado- y la displasia cervical que puede derivar en cáncer uterino.

El papiloma humano es controlable si se detecta y trata oportunamente, pero si no pueden producir cáncer.

El contagio se produce fundamentalmente por contacto sexual, pero los médicos no pueden precisar con certeza cuándo ocurre la infección. La mayoría de los síntomas causados por el virus del papiloma humano aparecen y desaparecen en el transcurso de unos pocos años.

Algunas veces la infección se mantiene por muchos años y pueden producir o no anormalidades en los genitales del hombre y la mujer. Ahí radica el principal riesgo, pues el infectado no le presta la debida importancia. Y esto es especialmente grave en los jóvenes.

Por eso es importante saber que los virus del papiloma humano que producen las verrugas en manos y pies son diferentes a los que generan verrugas en garganta o los genitales.

El tratamiento de las verrugas es muy variado y los métodos más usados son la criocirugía (congelamiento que destruye tejidos), escisión electroquirúrgica (que extirpa tejido usando un aro de alambre caliente) y la cirugía convencional. Estos métodos, además, de medicamentos, también son aplicables para las verrugas genitales externas.

Actualmente, existen algunas vacunas para unos pocos de los cien tipos de virus detectados, como el desarrollado por Merck Sharp&Dohme (tipo 16) y según la revista médica New England Journal of Medicine, esa variedad es la que más comúnmente se vincula con casos de cáncer cérvico uterino.

Por eso, la información sobre las enfermedades de transmisión sexual es fundamental para reducir los factores de riesgo y la principal siempre será evitar las relaciones sexuales sin protección.

La ley dice

Artículo 6. La publicidad será congruente con las características o especificaciones que establezcan las disposiciones aplicables para los productos o servicios objeto de la misma, para lo cual no deberá:

I. Atribuirles cualidades preventivas, terapéuticas, rehabilitatorias, nutritivas, estimulantes o de otra índole, que no correspondan a su función o uso, de conformidad con lo establecido en las disposiciones aplicables o en la autorización otorgada por la Secretaría;

II. Indicar o sugerir que el uso o consumo de un producto o la prestación de un servicio, es un factor determinante para modificar la conducta de las personas, o

III. Indicar o inducir a creer explícita o implícitamente que el producto cuenta con los ingredientes o las propiedades de los cuales carezca.

Artículo 22. La publicidad de alimentos, suplementos alimenticios y bebidas no alcohólicas, no deberá:

V. Expresar o sugerir, a través de personajes reales o ficticios, que la ingestión de estos productos proporciona a las personas características o habilidades extraordinarias;

VII. Declarar propiedades que no puedan comprobarse, o que los productos son útiles para prevenir, aliviar, tratar o curar una enfermedad, trastorno o estado fisiológico.

Fuente: Reglamento de la Ley General de Salud en Materia de Publicidad.

Alertas

No existe manera fácil de saber si alguien está infectado con el virus del papiloma humano.

Los infectados que no muestran signos ni síntomas generalmente transmiten el virus.

El condón no previene completamente el contagio.

El papiloma puede trasmitirse al contacto con zonas infectadas que no cubre el condón (boca, ano).

Las infecciones en manos y pies generalmente no se transmiten por contacto sexual.

Algunos tipos de virus del papiloma causan verrugas comunes de manos y pies.

Riesgos

Iniciación temprana de la actividad sexual.

Tener múltiples compañeros sexuales.

Practicar sexo con alguien infectado con una enfermedad de transmisión sexual.

Estrés y otras infecciones virales (como VIH o herpes).

El consumo de alcohol y tabaco disminuyen las defensas del sistema inmunológico.

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