ARA: en vivienda, el maratón apenas comienza

Zoila Martínez Adaya

Como si fuera una carrera de resistencia, el proyecto de abatir el déficit de vivienda que supera los cinco millones de unidades ha convertido a este sector de la economía en el mejor negocio de los últimos años. Los desarrolladores, sin embargo, estiman que para abatir la necesidad de casas-habitación, aún será necesario un crecimiento de 120 por ciento sobre el volumen actual de construcción.

 

Impulsado por un régimen fiscal preferencial con una tasa de Impuesto al Valor Agregado (IVA) de siete por ciento, la industria de la vivienda es el único sector de la economía que crece a dos dígitos por cuarto año consecutivo y que, por lo tanto, alcanzará el mayor crecimiento durante la administración actual. Además, al cierre de 2004 se habrán construido 500 mil casas, meta establecida por el presidente Vicente Fox, aunque resulta insuficiente para abatir el déficit actual de 5 millones.

Los desarrolladores estiman que tendrán que pasar más de 25 años para lograrlo y ahora buscan que el apoyo gubernamental se eleve a política de Estado.

El presidente del consejo de administración del Consorcio Ara, Germán Ahumada Russek, calcula que para aminorar el déficit de vivienda, los constructores durante dos décadas y media, tendrían que edificar casas con una dinámica de 120 por ciento respecto al nivel actual.

 La industria es intensiva en cuanto a inversión de capital, en donde las utilidades se convierten en un buen volumen, pero es un negocio que no podría crecer al actual ritmo sin el apoyo fiscal, pues con eso los desarrolladores reducen el impacto del alto costo de la tierra.

Al respecto, Russek señala: "No es que sea un hijo predilecto, es la única manera de llegar al objetivo de darle vivienda a toda la gente que la necesita".

Casas Ara posee la reserva territorial más grande del mercado, que asciende a 25 millones de metros cuadrados en 13 entidades del país y planea mantener un crecimiento anual de dos dígitos durante las próximas dos décadas.

Frente a este panorama, Ahumada Russek es claro: Casas Ara no planea invertir fuera del territorio nacional. "¿Para qué te vas a otro lado?; aquí está el negocio" y estamos preparados; Ara crece poco a poco de manera sostenida, porque estamos al principio del maratón".

Creadora del innovador concepto de vivienda de Ciudad Satélite, Ara concentra el 80 por ciento de sus inversiones en el Estado de México, Quintana Roo, Baja California, Chihuahua, Sinaloa y Sonora, pero destaca la primera entidad con el 50 por ciento.

Así, la constructora apuesta a innovadores conceptos de vivienda tipo medio-residencial en los dos principales centros turísticos: Cuernavaca, Morelos, y Cancún, Quintana Roo.

El presidente del consorcio confirma que Ara ha construido al cierre del año 17 mil 500 inmuebles, lo que representa un crecimiento de nueve por ciento en volumen y del 10 por ciento en ingresos, cifras similares al periodo anterior.

Soporte financiero

De acuerdo con las cifras reportadas a la Bolsa Mexicana de Valores (BMV), este año Ara habrá invertido 56 millones en activos fijos y alrededor de 700 millones en adquisición de tierras; además, cerrará con una caja neta de mil 13 millones de pesos.

El consorcio es una de las empresas líderes en materia de construcción de vivienda que inició sus operaciones hace 27 años y cumple una década de cotizar en la BMV.

Por su parte, Víctor Manuel Borrás, director general del Infonavit, afirma que la sobreoferta de la vivienda asciende a 56 mil casas, que equivale a dos meses de inventarios, lo que no representa ningún riesgo para la industria y por ende no modificarán la perspectiva de crecimiento del ramo, que es llegar a la construcción de 750 mil viviendas anuales en el 2006.

El exceso de inventarios no es un tema que preocupe a Ara, analistas de Banamex Citigroup destacan que la firma es una empresa que históricamente ha demostrado tener la operación más eficiente de la industria, lo que se refleja en una situación financiera saludable.

Ahumada Russek afirma que "nosotros nos sentimos muy bien creciendo a dos dígitos, que es muy superior al crecimiento que tiene el Producto Interno Bruto", según reportó el INEGI y que en el último trimestre fue de 3.9 por ciento.

El director de Finanzas de Ara, Donald Forseck Orive, comenta que como estrategia de mercado Ara penetra mercados con buen poder adquisitivo para vender casas a un mejor precio.

Ese es el caso de las remesas que envían los trabajadores migratorios en Estados Unidos, que ya representan la segunda fuente de divisas que recibe la economía. Ara ha iniciado pláticas con algunas firmas para que en la Unión Americana los migrantes compren o adquieran un crédito hipotecario para tener su casa en territorio nacional.